김장김치가 냉장고 한쪽에서 묵어가고 있더라고요. 그냥 먹기엔 너무 시고, 버리긴 아까워서 김치찌개를 끓였어요. 사실 김치찌개야 늘 하던 거라 특별할 게 없다고 생각했는데요. 그날은 유독 맛이 잘 나서 냄비 바닥까지 싹 비웠답니다.
묵은지는 물에 한번 헹궈줬어요
너무 신 맛이 강하면 아이들이 잘 안 먹잖아요. 그래서 김치를 살짝 헹궈 물기를 짜고 볶기 시작했어요. 참기름 조금 두르고 김치를 먼저 달달 볶아주면 깊은 맛이 나더라고요. 이 과정 하나로 국물 맛이 훨씬 부드러워졌어요.
돼지고기 넣으니 확실히 다르네요
냉동실에 있던 앞다리살을 꺼내 같이 볶았어요. 고기에서 기름이 나오면서 김치랑 어우러지니 냄새부터 다르더라고요. 물 붓고 고춧가루 조금, 다진 마늘 넣고 푹 끓였어요. 오래 끓일수록 맛이 깊어지는 게 김치찌개 매력이죠.
두부는 마지막에 넣는 게 좋더라고요
두부를 처음부터 넣으면 부서지기 쉽잖아요. 그래서 거의 다 끓인 후에 큼직하게 썰어 넣었어요. 간이 살짝 배도록 5분 정도 더 끓이니 딱이었어요. 마지막에 대파 송송 썰어 넣으니 향이 확 살아났고요.
결국 밥 한 공기로는 부족했어요
찌개 한 숟갈에 밥 한 숟갈, 이 조합은 정말 못 참겠더라고요. 아이들도 평소보다 밥을 더 먹고요. 남편은 “오늘 찌개 왜 이렇게 맛있어?” 하면서 두 번이나 더 떠갔어요. 괜히 제가 더 뿌듯했답니다.
묵은지 처리하려다 제대로 된 저녁 한 상이 됐어요. 역시 김치찌개는 실패가 거의 없는 메뉴인 것 같아요. 오늘도 냄비 비운 날이네요.